技术展望;最新的一个项目便是一个被取名为“Sunjammer”的太阳帆项目,该项目由美国宇航局和总部位于加州的嘉德宇航公司(L’Garde)联合实施。“Sunjammer”太阳帆将具有超过13000平方英尺(约合1200平方米)的展开面积,这将使其成为有史以来研制的最大太阳帆。这样面积大小的太阳帆预计将可以实现大约0.1牛顿的推力,按计划它将于2014年发射升空,预计飞行超过300万公里。
此次太阳帆本身将会使用一种高技术材料“高温聚酰亚胺薄膜”制成,这种材料此前也被用于宇航服的制作,帮助宇航服实现三大主要功能,即:热隔绝,宇宙射线防护以及微陨石撞击防护。借助这种坚韧无比的材料,这架太阳帆将会在太阳光子以及太阳风的带电粒子流的推动下飞行。