饿死事小，失节事大

失节：原为封建礼教指女子失去贞操，后泛指失去节操。
贫困饿死是小事，失节事情就大了。

出处：《二程全书・遗书二十二》：“又问：‘或有孤孀贫穷无托者，可再嫁否？’曰：‘只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大！’”

用法：作宾语、分句；旧时用于劝诫妇人。

例子：张恨水《啼笑姻缘续集》第六回：“饿死事小，失节事大，你怎么跟亡国奴后面去了？”

【释义】

旧时认为贫困饿死是小事，女子再嫁失去贞节才是大事。《清・方苞・岩镇曹氏女妇贞烈传序》：“饿死事小，失节事大之言，则村农市儿皆耳熟焉。”后亦用于比喻坚持真理正义，宁死也不丧失原则。如：“所谓『饿死事小，失节事大』，就算丢掉饭碗，我也要力争到底。”

英语 Death by starvation is preferable to loss of chastity.