端午节之所以称为“端午”，是因为《说文解字》中记载：“端，物初生之题也”，即“端”为开头、初始的意思。古时候人们习惯把五月的前几天分别以“端”来称呼。因此，五(午)月的第一个午日，称之为“端午”。“端午”一词最早出现在西晋的《风土记》中：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”

为什么叫端午节

端午节，又称端阳节、龙舟节、重午节、龙节、正阳节、天中节等，节期在农历五月初五，是中国民间的传统节日。《岁时广记》说：“京师市尘人，以五月初一为端一，初二为端二，数以至五谓之端五。”《说文解字》：“端，物初生之题也”，即说端为初的意思。因此，五月初五被称为“端五节”。

古人以天干地支来作为载体，天干承载天之道，地支承载地之道，设天干地支以契天地人事之运。古人纪年、纪月、纪日、纪时通用天干地支，根据干支历，按十二地支顺序推算，第五个月即“午月”，午月午日谓之“重午”，而午日又为“阳辰”，所以端午也称为“端阳”。